Pflegegrad noch 2026 beantragen? Stichtag 31. Dezember, neue Punktgrenzen und was der Antrag wirklich sichert

Das Datum, das bei der Pflegereform für viele Familien am meisten zählt, steht in einem Übergangsparagrafen: § 142b des Regierungsentwurfs. Er legt fest, nach welchem Recht ein Pflegegrad festgestellt wird. Für alle, die noch keinen Pflegegrad haben oder höher eingestuft werden wollen, kann ein Antrag im Dezember statt im Januar den Unterschied machen. Diese Seite erklärt, wer davon profitiert, was der Antrag nicht leistet und wie du ihn sicher stellst.

Stand dieser Seite: 8. November 2026. Alles zur Reform ist ein Regierungsentwurf vom 30. September 2026, kein Gesetz. Die erste Lesung im Bundestag war am 5. November, die Anhörung ist am 25. November, die Schlussabstimmung für den 11. Dezember und der Bundesrat für den 18. Dezember geplant. An den neuen Punktgrenzen und am Stichtag will die Koalition nichts ändern; die angekündigten Nachbesserungen betreffen Entlastungsbetrag, Verhinderungspflege und Sozialraumbudget (Pflegereform: Nachbesserungen angekündigt). Heute gilt weiter das bisherige Recht.

Was im Entwurf steht

§ 142b Abs. 1 des Entwurfs lautet: „Die Feststellung des Vorliegens von Pflegebedürftigkeit erfolgt jeweils auf der Grundlage des zum Zeitpunkt der Antragstellung geltenden Rechts; im Fall von Wiederholungsbegutachtungen ist der Tag der Begutachtung maßgeblich.“

Daraus ergeben sich drei Fälle:

Die neuen Punktgrenzen

Hinzu kommt eine geänderte Bewertung in einzelnen Modulen, deshalb lässt sich eine heutige Punktzahl nicht eins zu eins auf 2027 übertragen. Nach der Begründung des Entwurfs führen die höheren Schwellen allein bei Erstbegutachtungen zu knapp 12 Prozent weniger anerkannten Pflegegraden, zusammen mit der neuen Modulbewertung zu etwa 22 Prozent. Wie die Punkte heute entstehen, steht auf der Seite Pflegegrad-Punkte.

Wer jetzt handeln sollte

• Du hast noch keinen Pflegegrad, brauchst aber regelmäßig Hilfe. Das ist die wichtigste Gruppe. Warte nicht darauf, dass es „schlimm genug“ wird.
• Du liegst nach dem Pflegegrad-Rechner knapp über einer heutigen Grenze, also etwa bei 12,5 bis 15, 27 bis 30 oder 47,5 bis 50 Punkten. Das Ergebnis ist eine Schätzung, aber ein guter Hinweis.
• Der Hilfebedarf ist seit der letzten Begutachtung deutlich gestiegen. Dann ist eine Höherstufung der passende Weg.
• Ein Antrag wurde abgelehnt und der Zustand hat sich verschlechtert. Dann lohnt ein neuer Antrag. Läuft die Frist noch, prüfe zuerst den Widerspruch.

Nicht handeln musst du, wenn du schon einen passenden Pflegegrad hast und sich nichts verändert hat. Dafür gibt es den Bestandsschutz.

Was der Antrag nicht sichert

Viele Überschriften klingen so, als rette ein Antrag bis Silvester das alte Recht. Das stimmt nur für die Einstufung. Die Leistungen folgen ab 2027 dem dann geltenden Gesetz:

• Budgets gelten für alle. Pflegegeld, Verhinderungspflege und Sachleistung sollen in neue Budgets übergehen, egal wann der Antrag gestellt wurde. Die Beträge stehen auf der Seite Entlastungsbudget.
• Pflegegrad 1 bleibt betroffen. Der Entlastungsbetrag und die 42 Euro für Pflegehilfsmittel sollen bei Pflegegrad 1 entfallen, ein früher Antrag ändert daran nichts. Einzelheiten: Pflegegrad 1 ab 2027.
• Keine Vorteile ohne Bedarf. Der Medizinische Dienst begutachtet den tatsächlichen Zustand. Ohne Beeinträchtigung bringt auch ein früher Antrag keinen Pflegegrad.

Trotzdem kann sich der Antrag deutlich auswirken. Ein erfundenes Beispiel: Herr K. kommt nach heutigem Recht auf 28 Punkte. Mit einem Antrag im Dezember erhält er Pflegegrad 2. Mit denselben Punkten läge er nach einem Antrag im Januar unter der neuen Grenze von 30 Punkten und bekäme Pflegegrad 1, der kein Pflegegeld und nach dem Entwurf auch kein Entlastungsbudget umfasst. Weil sich auch die Modulbewertung ändert, zeigt das Beispiel nur das Prinzip.

Bestandsschutz: wenn du schon einen Pflegegrad hast

Nach § 142b Abs. 2 bleibt ein Pflegegrad nach altem Recht bestehen, bis neu begutachtet wird. Auch dann darf er nicht „allein aufgrund der Anpassung der Schwellenwerte“ und der neuen Bewertung verloren gehen. Laut Begründung vergleicht die Begutachtung dazu rechnerisch mit dem alten Recht.

Nicht geschützt ist ein Verlust, der auch nach altem Recht eingetreten wäre, weil sich dein Zustand gebessert hat. Das Risiko einer Rückstufung bleibt also bestehen, auch bei einer selbst beantragten Höherstufung.

So stellst du den Antrag sicher

1. Formlos beantragen. Ein Anruf, ein Brief oder das Online-Postfach der Pflegekasse reichen. Die Pflegekasse sitzt bei deiner Krankenkasse.
2. Eingang nachweisbar machen. Schicke den Antrag zusätzlich schriftlich, per Einschreiben oder über das Kundenportal, und bewahre den Nachweis auf. Der Entwurf spricht von der „Antragstellung“, die Kasse wird im Streit nach dem Eingang fragen.
3. Puffer einplanen. Der 31. Dezember 2026 ist ein Donnerstag zwischen den Feiertagen. Sorge dafür, dass der Antrag bis Mitte Dezember da ist.
4. Begutachtung vorbereiten. Führe ab heute ein Pflegetagebuch und sammle Arztberichte und Medikamentenpläne. Wie der Termin abläuft, steht auf der Seite Begutachtung.
5. Bescheid prüfen. Wenn das Ergebnis zu niedrig ausfällt, hast du einen Monat Zeit für den Widerspruch.

Ein Mustertext, den du anpassen kannst:

Hiermit beantrage ich Leistungen der Pflegeversicherung und die Feststellung der Pflegebedürftigkeit für [Name, Geburtsdatum, Versichertennummer]. Bitte bestätigen Sie mir den Eingang dieses Antrags schriftlich unter Angabe des Datums.

Für einen Antrag auf Höherstufung ergänzt du: „Der Hilfebedarf hat sich seit der letzten Begutachtung erhöht. Ich beantrage deshalb eine erneute Begutachtung und die Einstufung in einen höheren Pflegegrad.“ Alle Schritte erklärt die Seite Pflegegrad beantragen.

Was du mit Pflegegrad sofort nutzen kannst

Sobald ein Pflegegrad anerkannt ist, stehen dir schon ab Pflegegrad 1 zwei Leistungen offen, die zu Hause sofort entlasten. Nach heutigem Recht gibt es bis zu 42 Euro im Monat für Pflegehilfsmittel zum Verbrauch. Nach dem Reform-Entwurf soll dieser Anspruch 2027 entfallen und in den Budgets aufgehen, Einzelheiten stehen auf der Seite Pflegebox und Pflegereform. Die Anbieter rechnen direkt mit der Pflegekasse ab:

Lebt die pflegebedürftige Person allein, lohnt sich außerdem ein Hausnotruf. Die Pflegekasse zahlt für die Basisleistung bis zu 27 Euro im Monat, und dieser Zuschuss soll auch nach der Reform bleiben:

Warum es 2027 länger dauern dürfte

Heute muss die Pflegekasse in der Regel innerhalb von 25 Arbeitstagen entscheiden. Nach § 142b Abs. 3 des Entwurfs ist diese Frist vom 1. Januar bis zum 30. April 2027 unbeachtlich, nur bei besonders dringlichem Bedarf gilt sie weiter. Ein Antrag aus dem Dezember kann also auch erst im Frühjahr entschieden werden.

Geld verlierst du dadurch nicht: Nach § 33 SGB XI werden Leistungen ab Antragstellung gewährt. Wird der Antrag nicht im Monat des Eintritts der Pflegebedürftigkeit gestellt, gelten sie ab Beginn des Antragsmonats. Ein Antrag bis Dezember kann also Leistungen ab Dezember bringen, wenn die Voraussetzungen da schon vorlagen.

Zeitplan

Warte nicht auf die Schlussabstimmung. Zwischen dem 18. und dem 31. Dezember bleiben sonst nur wenige Arbeitstage. Einen Antrag, der sich am Ende als nicht nötig erweist, kannst du ohne Nachteil zurücknehmen. Den Gesamtstand zeigt die Seite Pflegereform.